景福醫訊2008二十五卷
七期(27-35頁)；八期(27-35頁)
一、規劃
數個月前就已經開始規劃這次日本之行了。原則是人數不必多；食宿不必太省錢；不要受時間限制，悠然休旅，盡情享受各地風光；可以屢次重遊有好印象的地方，住宿同一飯店。好旅伴在一起，在風景區舒服地坐喝咖啡聊天就令人十分滿足。這一團包括張長喜，甘以昌、江漢塗、陳傳峰及我們共五名同學夫婦。
張長喜及甘以昌們，經由年冠旅遊社的Keiko-san 替他們規劃，七、八年來每年到日本兩回。Keiko-san嫁給日本人，是二十年設計日本旅遊的專家，也深知張、甘等的喜好。因此甘以昌當任隊長，還是委請她處理，安排食宿、行程；其他人都沒有意見，信任他。在這次 三月二十三日 醫學院畢業四十五週年同學會、日月潭阿里山三天旅遊之後啟行，東京共四夜，中間又自租中型巴士到箱根、熱海、伊豆半島的溫泉區四天三夜。
同學會後全體按照早先計畫分成兩批。一批往柬埔塞吳哥窟(Angkor Wat)；另一批十一對夫妻往日月潭阿里山三天兩夜。我們五對是到阿里山之後啟程往日本休旅。
二、啟行
三月二十八日，江、陳、許、三對夫妻都從桃園機場來回，因此安排長榮機酒行（飛機酒店）tour package，坐長榮八點五十分的班機飛離桃園機場，東京時間下午一點就到成田機場。張、甘兩對則是從台灣到日本，遊完日本後直接飛回美國Portland，不是round trip，因此無法享受機酒行的折價優待。
我們三對機酒黨的在成田機場尋找機場交通巴士，詢問長榮櫃臺，小姐是中國來的，一口標準中文：「請到那邊找『離木京』」。愣了一下，才瞭解是“limousine”! 買巴士車票要注意指定是到新宿京王飯店的那班，一小時半就送我們到京王飯店門口。這飯店是新宿地帶屬於最好的，交通方便，附近百貨店、吃的地方很多。飯店廣大的大廳一角正展覽德川幕府時代「安藤籓主」家藏五個窗櫃的精細小「お雛様 ohinasama」及其傢具，是京都幾代相傳的名工匠精心製作的小「雛人形」(hina-ningyo)，稱為「京雛」（kyobina）。小的作品可以在掌上放五個、十個。
張、甘兩對坐另一家航空公司班機較遲離開台灣，晚上七點左右就在旅館全員十人相聚。先由飯店的concierge人員代我們預約時間，到飯店附近「新宿アイランドTower）大樓地下的壽司店『雛鮨 Hinazushi』。
每人都各自付費，點十二個nigiri，再加一杯啤酒，飽飽的。可惜的是，一時只顧吃，忘了攝影每人各點不一樣的壽司盤！拍攝到的只是餐後杯盤狼藉的餐桌及滿足的面孔。嚐過台灣、美國各地的nigiri，台灣的水準大多很高；美國很多餐廳的廚師，除非有日本師傅指導，可說是完全不知道如何捏飯糰；遊輪上的nigiri也不一定鉤資格。
三、櫻花的驚喜
第二天的早餐在飯店的Glass Court，享受飯店住宿附帶提供的豐富自助餐，我們正好安排在較內部近窗口、高出七、八個階梯的十人座半透明特別隔離區，大家談天再恰當也不過。行程中Keiko-san建議的靖國神社之行，更是碰到我們沒有預料的、我還沒有看到過的華麗景色，到處都是滿開的櫻花！不僅神社園區、路旁、附近「北之丸公園」、「千鳥之淵護河」沿岸，一片都是！神社前面大路兼廣場兩旁排滿賣各種飲食的攤位，一旁擺設排排桌椅，部分地上也鋪了一片草蓆(很多日本人還是較習慣坐榻榻米、草蓆），都是要供當天來觀賞櫻花（花見，hanami）的人picnic用的。當天有「千代田區商店連合會總部」舉辦的「櫻花祭sakura-matsuri」。
我們從新宿站坐地鐵到「九段下，Kudanshita」站下車，上午十點就到，遊客還不多。進入廣場，只見四週滿天的櫻花。張、甘等見過這些場面，穩重點，我是驚喜的「哇！」「哇！」直叫。我們遇到這麼個好運氣，可以在櫻花只盛開七到十天的短期間，難得放晴的星期六，碰巧從美國、台灣來到東京就看到著名的櫻花祭，大家都樂了，都願意在這個地方不限時溜達，從旁邊小吃店各買「田楽」、「鮎の塩焼き」、烤玉米、「蛸焼き」、啤酒等等，大家分享，站著坐著吃、喝，連連稱呼「愉快！愉快！」，感覺似是多活了半年、一年。
櫻花屬於薔薇科櫻桃屬，是在較冷的天氣才會生長的植物，北印度、中國、韓國、台灣都有本地產的。日本有著名的吉野櫻（Yoshinozakura）、千重櫻（Yaezakura）、枝垂櫻（Shidarezakura）等培養出來的二百多種，可以有單花瓣及複花瓣，單瓣類可以結出櫻桃，複瓣類多半不會。特徵是每個花瓣的尖端都向內缺口。全日本各處都種植，是和代表日本皇室的菊花並列，指定為日本國花。花開的期間不久。因為全國南北不同地區都會隨氣溫開花，因此從三月下旬到四月，日本各地「櫻花祭」、hanami的時間，從南部接聯延續向北前進（稱為「櫻花前線sakurazensen」），從南部沖繩（一月）開花，到北海道四月底，可以長達五十天。網路上都會預報各地開櫻花的日期。
日本櫻花於1912年由東京市長尾崎幸雄送3020株給當時美日關係良好的美國華府，1965年日本再送3800株。加拿大的Vancouver櫻花也是有名。阿里山也有，但似乎都不如日本用心多年擴植的櫻花普遍、繁茂、及悠久。盛開時整棵樹密密的全都是白色、粉紅色、紅色的花，大方、華麗，無可比擬。也可以看到大的樹幹直接長出幾個花葩，令人稱奇。綠色的樹葉是到花榭時才開始出現。
到下午一點，「櫻花祭」開始，在廣場的舞台開始有日式舞蹈的表演，台下座椅、兩旁走道都佔滿了觀眾。
Picnic區也都被一群群小團體圍坐吃便當、賞花、喝啤酒。我們走動一下，圍看一個似是大家族，一位已喝了酒的男主人聽到我們是從台灣、美國來(日本人很敏感，只看表情就能察覺得出我們是外國人)，就開始拿著舞蹈用小竹簾似的舞具，邊唱、邊跳，用竹簾比擬出各種形狀。圍觀的人也和著鼓掌助興。這是我第一次遇到的櫻花祭中大家歡欣的hanami場面。
到下午兩點時，賞花人已經開始大群擁入這一地帶，進入公園要排六、 七十公尺 長龍才能慢慢通過柵門。連走過馬路上的天橋到另一邊看來也要十分鐘。我們想穿過鄰近的「北之丸公園」都已經有困難，再過一段時間，恐怕連坐地鐵回飯店都會有問題，而且和美國的時差還影響晚上正常睡眠，因此還是早些回去飯店先休息。
晚上六點半集合，到附近Estec Building地下的「土風爐」(Tohuro)居酒屋（izakaya）吃晚飯。居酒屋是以喝酒談天為主的餐廳，菜色很多是較鹹的、配酒用的小菜。我們都不是酒豪，樂趣就少了點。只聽到對面房間十來名OL(office ladies)，從拘謹的公司體制下班聚餐，借酒力大聲談笑。
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